Les missiles Blue Streak et Véronique

Le Blue Streak fut conçu et développé en Grande Bretagne dans le milieu des années 1950 afin de s'opposer à la force de frappe nucléaire de l'union soviétique. en 1955, il devenait obligatoire de développer un missile balistique à portée intermédiaire et à combustion liquide.Il s'agissait d'une modification britanique du projet Atlas des Etats-Unis. Ses deux moteurs Rolls Royce RZ-2 étaient à propergols liquides et pouvaient founir une poussée de 300.000 livres. Dans sa version civile améliorée comme 1er étage d'Europa , il pouvait développer une poussée de 136.000 Kgs.Ce missile était fabriqué par la société De Havilland dans son usine à Hatfield où l'on pouvait le tester aux vibrations dans une tour. Les installations de Spadeadam de la RAF en Angleterre, ont été conçus en 1956 pour le tir statique des moteurs et des véhicules de lancement. Pour les essais en vol, des installations quasiment identiques à celles de Greymare hill (Site de Spadeadam) ont été construites à Woomera en Australie.Les travaux ont commencé sur le programme Blue Streak en 1955. le développement des moteurs RZ-2 de Rolls royce reposait sur un accord conclu en 1953 avec les USA sur les missiles balistiques avec une collaboration de la firme de moteurs fusées américaine Rocketdyne division of North American Aviation .Les premiers essais de moteurs fusées ont eu lieu en Août 1959. Mais les contraintes budgétaires et la reconnaissance de la faiblesse inhérente à la notion de missiles balistiques vulnérables dans une rampe de lancement fixe a été reconnu et en avril 1960 le gouvernement britannique a annulé le programme.La nécessité d'un missile entierement fabriqué en Grande Bretagne a été également remis en question après le déploiement par la RAF de missiles de portée intermédiaire américains THOR sur 4 sites dans l'est de l'Angleterre en 1958.Par la suite, le Blue Streak a été proposé à la France en tant que 1er étage d'un lanceur européen de satellites dans le cadre du CECLES-ELDO créé en 1962.

Blue Streak à Hatfield en 1960 De Havilland L.R.B.M. en 1955

projet Atlas des Etats-unis Blue Streak à Spadeadam

Le programme français de missile à portée intermédiaire, quant à lui a commencé le 15 mars 1949.

dans le cadre du L.R.B.A à vernon dans l'Eure. Il s'agissait de "VERONIQUE" pour VERnon electONIQUE, fusée à propergol liquide sous l'egide d'un groupe de spécialistes allemands formés au V2 . différentes versions se sont succédées entre 1950 et 1964. Veronique AGI a été lancée 50 fois entre 1957 et 1964 alimentée par la turpentine, elle pouvait développer une poussée de 4820 kgs et atteindre une altitude de 200kms avec une charge utile de 60kgs.les performances des versions ultérieures ont été améliorées de plus de 50 % par rapport à cette première version (VERONIQUE 61) 13 lancements entre 1964 et 1967. et VESTA (prénommée super Veronique) 10 lancements entre 1964 et 1970 développait une poussée de 17500 kgs et pouvait atteindre une altitude de 400 kms avec une charge utile de 500 kgs. Cette famille de fusées à propergols liquides s' avéra extrêmement fiable et permis au L.R.B.A de mettre au point des moteurs fusées comme le Vexin et le Valois qui furent utilisés pour le programme national DIAMANT et plus tard pour le 2 éme étage CORALIE d'Europa. La dernière étape par ajout de turbo pompes a aboutit à la réalisation du moteur Viking pour les programmes Europa 3B et surtout Ariane.